Trois symboles sont écrits dans la Constitution
L'article 2 de la Constitution fixe quatre éléments : la langue de la République est le français, l'emblème national est le drapeau tricolore bleu, blanc, rouge, l'hymne national est La Marseillaise, et la devise est « Liberté, Égalité, Fraternité ».
Ces symboles ne sont donc pas de simples habitudes. Ils sont inscrits dans le texte le plus important du droit français, celui qui organise l’État.
Le même article énonce le principe de la République : gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple.
Le drapeau tricolore
Le drapeau français porte trois bandes verticales : bleu, blanc, rouge. Il est né pendant la Révolution française et il représente la France partout, sur les bâtiments publics comme dans les compétitions internationales.
La Marseillaise
C’est l’hymne national. Le chant a été écrit en 1792, pendant la Révolution française. Il doit son nom aux volontaires venus de Marseille, qui le chantaient en arrivant à Paris.
Liberté, Égalité, Fraternité
La devise tient en trois mots, et chacun dit une chose précise.
- Liberté : vous pouvez penser, croire, vous exprimer et vous déplacer librement, tant que vous respectez la loi et la liberté des autres.
- Égalité : la loi est la même pour tout le monde. Elle ne change pas selon l’origine, la religion, le sexe ou la fortune.
- Fraternité : chacun doit sa part à la vie commune. C’est ce qui fonde l’entraide, la solidarité et les services publics.
D’autres symboles, tout aussi connus
Marianne, le coq et le 14 juillet représentent aussi la République, mais ils ne figurent pas dans la Constitution : la liste de l'article 2 s'arrête au drapeau, à l'hymne et à la devise.
Marianne
Marianne est le visage de la République. C’est une figure de femme, coiffée d’un bonnet. Vous la verrez en buste dans les mairies, sur les timbres et sur certaines pièces de monnaie.
Le 14 juillet
Le 14 juillet est la fête nationale française. La date rappelle le 14 juillet 1789, jour de la prise de la Bastille, pendant la Révolution française. C’est un jour férié dans toute la France.
Le coq
Le coq est un emblème ancien de la France. Il n’a aucune valeur juridique, mais vous le retrouverez sur les maillots des équipes sportives françaises et sur certains bâtiments publics.
Où voyez-vous ces symboles ?
Le drapeau tricolore, le drapeau européen, la devise de la République et les paroles de l'hymne national sont affichés dans chaque salle de classe des écoles et des établissements du premier et du second degré, publics comme privés sous contrat.
Vous les croiserez aussi sur les mairies, qui portent le drapeau et, très souvent, la devise gravée sur la façade. Si vous accompagnez un enfant à l’école, vous verrez les mêmes éléments à l’entrée et dans les salles de classe.
Trois confusions fréquentes
- La devise et le principe ne sont pas la même chose. La devise, ce sont les trois mots. Le principe, c’est la phrase sur le gouvernement du peuple. Les deux se trouvent dans le même article, mais ce sont deux énoncés distincts.
- Marianne n’est pas dans la Constitution. Elle représente la République partout, ce qui la fait passer pour un symbole officiel. La liste de l’article 2 ne la mentionne pas.
- Le drapeau européen n’est pas un symbole français. Il est affiché à côté du drapeau tricolore parce que la France est membre de l’Union européenne, pas parce qu’il représente la République.
Ce que l’examen peut vous demander
Les symboles font partie du thème « Principes et valeurs de la République », qui pèse 11 questions sur 40. C’est le thème le plus lourd de l’épreuve, avec « Droits et devoirs ».
L'épreuve compte 40 questions à choix multiples — quatre réponses proposées, une seule correcte — à traiter en 45 minutes au maximum.
Les questions prennent deux formes. La première est une question de connaissance, du type « Quelle est la devise de la République française ? ». La seconde est une mise en situation.Sur ces 40 questions, 28 portent sur des connaissances et 12 sont des mises en situation : une scène de la vie courante, et la bonne réaction à choisir.
À retenir
- Trois symboles sont dans la Constitution : le drapeau, l’hymne et la devise.
- La langue de la République est le français, et cela figure au même endroit.
- Marianne, le coq et le 14 juillet représentent la République sans y être inscrits.
- La devise se comprend mot à mot : liberté, égalité, fraternité.